La Route de Jonestown : Jim Jones et le Temple du Peuple

Finaliste du prix Edgar pour le meilleur récit de crime réel

« Un récit très lisible et profondément effrayant d'un brillant escroc et de sa proie trop vulnérable » ( The Boston Globe ) — l'histoire définitive du pasteur Jim Jones, responsable du massacre de Jonestown, le plus grand meurtre-suicide de l'histoire américaine, par l'auteur à succès du New York Times de Manson .

Dans les années 1950, un jeune ministre d'Indianapolis nommé Jim Jones prêchait un curieux mélange d'Évangile et de marxisme. Sa congrégation était racialement mixte et il était un leader du mouvement des droits civiques. Finalement, Jones a déménagé son église, Peoples Temple, dans le nord de la Californie, où il s'est impliqué dans la politique électorale et est devenu un leader éminent de la Bay Area. Mais sous la surface se cachait une terrible obscurité.

Dans ce récit captivant, Jeff Guinn examine la vie de Jones, de ses débuts en tant que ministre idéaliste à une vie secrète d'aventures extraconjugales, de consommation de drogues et de fausses guérisons par la foi, avant la décision fatidique de déplacer près d'un millier de ses adeptes vers une colonie dans la jungle de la Guyane en Amérique du Sud. Guinn fournit de nouveaux détails stupéfiants sur les événements menant au jour fatal de novembre 1978, lorsque plus de neuf cents personnes sont mortes — dont près de trois cents nourrissons et enfants — après avoir été forcées d'avaler une boisson au cyanure.

Guinn a examiné des milliers de pages de dossiers du FBI sur l'affaire, y compris du matériel publié au cours de ses recherches. Il s'est rendu dans la ville natale de Jones, dans l'Indiana, où il a parlé à des personnes jamais interviewées auparavant, et a découvert de nouvelles informations auprès de survivants de Jonestown. Il a même visité le site de Jonestown avec le même pilote qui s'y est rendu le jour où le membre du Congrès Leo Ryan a été assassiné sur ordre de Jones. The Road to Jonestown est « le tableau le plus complet à ce jour de cette saga tragique et de l'homme qui l'a conçue… Le résultat est un portrait troublant du mal — et un mémorial compatissant à ceux qui ont été séduits par le charisme maléfique de Jones » ( San Francisco Chronicle ).