La sixième extinction (édition 10e anniversaire) : Une histoire non naturelle

LAURÉAT DU PRIX PULITZER
L'UN DES 10 MEILLEURS LIVRES DE L'ANNÉE SELON LE NEW YORK TIMES BOOK REVIEW
UN BESTSELLER DU NEW YORK TIMES
FINALISTE DU NATIONAL BOOK CRITICS CIRCLE AWARD

L'édition 10e anniversaire du classique instantané, The Sixth Extinction, maintenant avec un nouvel épilogue. Kolbert mêle histoire intellectuelle et naturelle et reportages de terrain dans un puissant récit de l'extinction massive qui se déroule sous nos yeux.

Au cours du dernier demi-milliard d'années, il y a eu cinq extinctions massives, lorsque la diversité de la vie sur Terre a soudainement et radicalement diminué. Des scientifiques du monde entier surveillent actuellement la sixième extinction, qui devrait être l'événement d'extinction le plus dévastateur depuis l'impact de l'astéroïde qui a anéanti les dinosaures. Cette fois-ci, le cataclysme, c'est nous.

Dans The Sixth Extinction, Elizabeth Kolbert, deux fois lauréate du National Magazine Award et rédactrice au New Yorker, s'appuie sur les travaux de nombreux chercheurs dans une demi-douzaine de disciplines, accompagnant plusieurs d'entre eux sur le terrain : des géologues qui étudient les carottes océaniques profondes, des botanistes qui suivent la limite des arbres à mesure qu'elle monte dans les Andes, des biologistes marins qui plongent au large de la Grande Barrière de Corail. Elle nous présente une douzaine d'espèces, certaines déjà disparues, d'autres menacées d'extinction, dont la grenouille dorée du Panama, le corail corne de cerf, le grand pingouin et le rhinocéros de Sumatra. À travers ces récits, Kolbert offre un compte rendu émouvant des disparitions qui se produisent tout autour de nous et retrace l'évolution du concept d'extinction, de sa première articulation par Georges Cuvier dans le Paris révolutionnaire jusqu'à nos jours. Au cours des dix années qui se sont écoulées depuis la publication originale du livre, les preuves de la sixième extinction n'ont cessé de s'accumuler, rendant son message plus urgent que jamais.

La sixième extinction est susceptible d'être l'héritage le plus durable de l'humanité ; comme l'observe Kolbert, elle nous oblige à repenser la question fondamentale de ce que signifie être humain.