La steppe et ses empires : l'Empire russe et ses équivalents eurasiens

Une vaste étude comparative qui souligne l'importance de la steppe eurasienne et son impact sur la trajectoire de l'histoire russe.

Tout au long de son existence, la Russie a été un empire hybride façonné à la fois par l'Europe et par l'Asie. En se concentrant sur la formation de l'État russe entre le XVIe siècle et le milieu du XIXe siècle, l'historien renommé Michael Khodarkovsky examine les similitudes structurelles de la Russie avec ses voisins asiatiques : les empires ottoman, perse, moghol et chinois. Alors que la plupart des historiens ont souligné les transformations qui ont rapproché la Russie des sociétés européennes modernes, les caractéristiques partagées par l'empire russe avec ses homologues non européens restent mal comprises.

Khodarkovsky révèle le rôle crucial de la steppe eurasienne dans la formation de ces empires, dont les institutions militaires et sociales ainsi que la culture politique étaient nettement différentes de celles de l'Occident. En fin de compte, il soutient que la Russie est mieux comprise comme un empire eurasien hybride dont les origines steppiques et les frontières mouvantes ont propulsé une expansion incessante, produisant une société extrêmement diversifiée au sentiment d'identité nationale flou.