Les Templiers : L'ascension et la chute spectaculaire des guerriers sacrés de Dieu

« Dan Jones est un amuseur, mais aussi un historien authentique. Il est rare de trouver une érudition aussi sérieuse et si facile à lire. » – The Times, Livre de l'année

Un best-seller du New York Times, cette nouvelle histoire majeure des Templiers est « une histoire fraîche, musclée et captivante de l'ordre croisé militaro-religieux ultime, combinant une érudition sensée avec une fanfaronnade narrative » – Simon Sebag Montefiore, auteur de Jérusalem

Une guerre qui vacille au Moyen-Orient. Une bande de guerriers d'élite déterminés à se battre jusqu'à la mort pour protéger les lieux les plus sacrés de la chrétienté. Un réseau financier mondial ne rendant de comptes à aucun gouvernement. Un complot sinistre fondé sur un tissu de mensonges. Jérusalem 1119. Un petit groupe de chevaliers cherchant un but dans les violentes suites de la Première Croisade décide de fonder un nouvel ordre. Ce sont les premiers Chevaliers du Temple, une bande de guerriers d'élite prêts à donner leur vie pour protéger les pèlerins chrétiens vers la Terre Sainte. Au cours des deux cents années suivantes, les Templiers deviendront l'ordre religieux le plus puissant du monde médiéval. Leur légende a inspiré une spéculation fervente depuis lors.

Dans cette histoire narrative révolutionnaire, Dan Jones raconte la véritable histoire des Templiers pour la première fois en une génération, s'appuyant sur de nombreuses sources originales pour construire un récit captivant de ces guerriers saints chrétiens dont l'héroïsme et la dépravation présumée ont été enveloppés de mythes. Les Templiers étaient protégés par le pape et avaient prêté serment de célibat strict. Ils ont combattu les forces de l'Islam au corps à corps sur les collines arides où Jésus a vécu et est mort, trouvant leur némésis en Saladin, qui a juré de chasser tous les chrétiens des terres de l'Islam. Experts dans le transfert d'argent à travers les frontières, ils ont établi le plus grand et le plus innovant réseau bancaire du monde médiéval et ont mené des guerres privées contre quiconque menaçait leurs intérêts.

Puis, alors qu'ils faisaient face à des revers aux mains du sultan mamelouk impitoyable Baybars et étaient contraints de se replier sur leur forteresse de Chypre, un roi de France vindicatif et à court d'argent jeta son dévolu sur leur fortune. Ses administrateurs montèrent discrètement un dossier accablant contre les Templiers, basé sur des mensonges délibérés et de faux témoignages. Le vendredi 13 octobre 1307, des centaines de frères furent arrêtés, emprisonnés et torturés, et l'ordre fut dissous au milieu d'accusations sordides d'inconduite sexuelle et d'hérésie. Ils furent jugés par le Pape lors de procédures secrètes et leur dernier maître fut brutalement torturé et brûlé sur le bûcher. Mais étaient-ils des hérétiques ou des victimes d'un État impitoyablement répressif ? Dan Jones retourne aux sources pour faire revivre leur histoire dramatique, si pertinente pour notre époque, dans un livre à la fois faisant autorité et irrésistiblement lisible.