Votre cerveau sous les plantes

Un succès instantané du New York Times | Un livre notable du Washington Post | L'un des meilleurs livres de l'année selon NPR

« Une narration experte . . . [Pollan] élève avec maestria une série de grandes questions sur les drogues, les plantes et les humains qui laisseront probablement les lecteurs réfléchir de nouvelles manières. » — New York Times Book Review

De Michael Pollan, auteur best-seller n°1 du New York Times, un défi radical à notre façon de penser les drogues, et une exploration de la puissante attraction humaine pour les plantes psychoactives—et des tabous tout aussi puissants.

De toutes les choses pour lesquelles les humains dépendent des plantes — subsistance, beauté, médecine, parfum, saveur, fibres — la plus curieuse est certainement notre utilisation d'elles pour changer la conscience : pour stimuler ou calmer, altérer ou modifier complètement les qualités de notre expérience mentale. Prenez le café et le thé : des gens du monde entier comptent sur la caféine pour aiguiser leur esprit. Mais nous ne considérons généralement pas la caféine comme une drogue, ou notre consommation quotidienne comme une dépendance, parce qu'elle est légale et socialement acceptable. Alors, qu'est-ce qu'une « drogue » ? Et pourquoi, par exemple, faire du thé à partir des feuilles d'un théier est-il acceptable, mais faire du thé à partir d'une capsule de pavot à opium est-il un crime fédéral ?

Dans This Is Your Mind on Plants , Michael Pollan plonge profondément dans trois drogues végétales—l'opium, la caféine et la mescaline—et met en lumière l'étrangeté fondamentale, et l'arbitraire, de notre façon de penser à leur sujet. En explorant et en participant aux cultures qui se sont développées autour de ces drogues tout en les consommant (ou, dans le cas de la caféine, en essayant de ne pas les consommer), Pollan examine la puissante attraction humaine pour les plantes psychoactives. Pourquoi faisons-nous tant d'efforts pour rechercher ces changements de conscience, et pourquoi ensuite entourons-nous ce désir universel de lois, de coutumes et de sentiments compliqués ?

Dans ce mélange unique d'histoire, de science et de mémoire, ainsi que de journalisme participatif, Pollan examine et expérimente ces plantes sous plusieurs angles et contextes très différents, et jette un nouvel éclairage sur un sujet trop souvent traité de manière réductrice—comme une drogue, qu'elle soit licite ou illicite. Mais c'est l'une des choses les moins intéressantes que l'on puisse dire de ces plantes, montre Pollan, car lorsque nous les prenons dans notre corps et les laissons changer notre esprit, nous nous engageons avec la nature d'une des manières les plus profondes qui soient. Basée en partie sur un essai publié il y a près de vingt-cinq ans, cette réflexion révolutionnaire et singulière sur les plantes psychoactives, et notre attraction pour elles à travers le temps, nous tend un miroir de nos besoins et aspirations humains fondamentaux, des opérations de notre esprit, et de notre enchevêtrement avec le monde naturel.