Sidéré

BEST-SELLER DU NEW YORK TIMES • Une histoire vraie « irrésistible » (The Washington Post) d’amour, de meurtre et des derniers instants du « grand silence » avant que la radio sans fil ne relie le monde, par le célèbre auteur de The Devil in the White City et de The Demon of Unrest

« Captivant… un récit haletant. » — People

Dans Thunderstruck, Erik Larson raconte les histoires entrelacées de deux hommes — Hawley Crippen, un meurtrier des plus improbables, et Guglielmo Marconi, le créateur obsessionnel d’un moyen de communication aux pouvoirs apparemment surnaturels — dont les vies se croisent au tournant du XXe siècle, lors de l’une des plus grandes courses-poursuites criminelles de tous les temps.

Se déroulant dans le Londres édouardien et sur les côtes tempétueuses de Cornouailles, du Cap Cod et de la Nouvelle-Écosse, Thunderstruck évoque le dynamisme de ces années où de grandes compagnies maritimes se faisaient concurrence pour construire les paquebots les plus grands et les plus rapides, où les avancées scientifiques éblouissaient le public de visions d’un monde transformé, et où les riches se surpassaient dans des démonstrations ostentatoires de richesse. Dans ce contexte, Marconi se bat contre des obstacles incroyables et un scepticisme acharné pour perfectionner son invention : la communication sans fil, l’un des principaux moteurs de l’émergence du monde que nous connaissons aujourd’hui. Pendant ce temps, Crippen, « l’homme le plus gentil qui soit », manque de commettre le crime parfait.

Grâce à son talent narratif exceptionnel, Erik Larson mène ces récits parallèles vers une rencontre d’un suspense haletant sur les eaux de l’Atlantique Nord. En chemin, il raconte une liaison amoureuse triste et tragique qui fit la une des journaux du monde entier, l’histoire d’un inspecteur principal qui se sentit étrangement sympathique au meurtrier et à sa maîtresse, ainsi que celle d’un innovateur passionné et fascinant qui a transformé notre façon de communiquer.

Thunderstruck offre un portrait vibrant de l’époque des séances de spiritisme, de la science et du brouillard, peuplée d’inventeurs, de magiciens et de détectives de Scotland Yard, le tout sous le règne de l’aimable et bon vivant Édouard VII, alors que le monde glissait inévitablement vers la première grande guerre du XXe siècle.