Vanderbilt : L'ascension et la chute d'une dynastie américaine

Anderson Cooper, journaliste et auteur à succès du New York Times, s'associe à Katherine Howe, historienne et romancière à succès du New York Times, pour raconter l'ascension et la chute d'une dynastie américaine légendaire : la famille de sa mère, les Vanderbilt.

Lorsque Cornelius Vanderbilt, onze ans, a commencé à travailler sur le petit bateau de son père, transportant des fournitures dans le port de New York au début du XIXe siècle, personne n'aurait pu imaginer qu'un jour, par sa cruauté, sa ruse et son désir pathologique d'argent, il construirait deux empires – l'un dans le transport maritime et l'autre dans les chemins de fer – qui feraient de lui l'homme le plus riche d'Amérique. Sa fortune colossale fut disputée par ses héritiers après sa mort en 1877, semant une discorde familiale qui ne se résorberait jamais complètement. Bien que son fils Billy ait doublé l'argent laissé par « le Commodore », les générations suivantes ont rivalisé pour trouver de nouvelles façons toujours plus extraordinaires de le dépenser. En 2018, lorsque le dernier Vanderbilt fut chassé de The Breakers – la propriété d'été de soixante-dix pièces à Newport, Rhode Island, que le petit-fils et homonyme de Cornelius avait construite – la famille aurait été méconnaissable pour le magnat qui avait tout commencé.

Aujourd'hui, l'arrière-arrière-arrière-petit-fils du Commodore, Anderson Cooper, s'associe à l'historienne Katherine Howe pour explorer l'histoire de sa légendaire famille et de son influence démesurée. Cooper et Howe donnent vie aux ancêtres qui ont bâti l'empire familial, ont profité de la richesse du Commodore, ont organisé des galas somptueux et sont devenus synonymes du capitalisme américain débridé et de la haute société. Des quais misérables du vieux Manhattan aux somptueux salons de la Cinquième Avenue de l'âge d'or, des palais d'été ornés de Newport aux cours d'Europe, et jusqu'à l'actuel New York, Cooper et Howe racontent avec humour les triomphes et les tragédies d'une dynastie américaine sans pareille.

Écrit avec un point de vue unique d'initié, c'est une histoire américaine entraînante et typique, aussi remarquable que la famille qu'elle dépeint si vivement.

Un fichier PDF complémentaire accompagne le livre audio.