Qu'est-il arrivé à la démocratie libérale ? : Refaire une politique de prospérité partagée

De Daron Acemoglu, lauréat du prix Nobel d'économie 2024 et co-auteur de Why Nations Fail, une enquête ambitieuse et approfondie sur le plus grand récit de la politique mondiale des cent dernières années : l'ascension et la chute de la démocratie libérale.

« Un ouvrage très important et une lecture incontournable. » —Thomas Piketty, auteur à succès numéro 1 du New York Times de Capital au XXIe siècle

« Daron Acemoglu est l'un des penseurs les plus brillants et les plus perspicaces que j'aie jamais connus. Son génie particulier est de pouvoir regarder des problèmes incroyablement complexes et de voir directement le cœur de ce qui compte. Ce livre est un tour de force qui m'a laissé plus optimiste quant à l'avenir que je ne l'ai été depuis longtemps. » —Steven Levitt, auteur à succès numéro 1 du New York Times de Freakonomics

La dissolution de l'Union soviétique en 1991 a fait naître l'espoir que nous étions un pas plus près du triomphe du libéralisme. Bientôt, beaucoup l'ont prédit, nous allions tous vivre dans des démocraties libérales fonctionnelles. Une croissance économique soutenue bénéficierait à tous les segments de la société et la guerre serait une relique du passé. Une génération plus tard, on ne peut que se demander : que s'est-il passé ?

Le lauréat du prix Nobel Daron Acemoglu soutient dans ce livre puissant que la démocratie libérale a prospéré lorsqu'elle a poursuivi ses promesses fondamentales de prospérité partagée, de gouvernance démocratique et de libre poursuite du savoir. Mais le libéralisme, une philosophie conçue pour défier le pouvoir, ne s'est jamais complètement adapté à son statut d'établissement. Il n'a pas non plus été capable de faire face aux perturbations économiques et sociales qu'ont engendrées les technologies numériques. Pire encore, dans l'économie postindustrielle, le libéralisme a tourné le dos à ses promesses fondamentales. Alors qu'un segment des élites universitaires devenait politiquement dominant et séparé du reste de la société, il a semé les graines d'une inégalité généralisée tout en intensifiant les efforts pour remodeler la culture et les valeurs de masse.

Acemoglu, utilisant la lentille interdisciplinaire qui lui a valu des éloges, documente les progrès extraordinaires et inégalés que le libéralisme a créés, et raconte comment les institutions démocratiques libérales se sont plongées dans la crise au cours des dernières décennies. En examinant les progrès technologiques rapides, les changements dans les environnements réglementaires, l'histoire politique mondiale et l'économie, Acemoglu expose lucidement les succès et les échecs de notre système politique le plus important. Et il envisage une nouvelle voie à suivre, qu'il appelle le libéralisme de la classe ouvrière : une philosophie qui privilégie la prospérité partagée, autonomise les communautés et intègre un éventail de valeurs et de points de vue.