Le travail des femmes : les 20 000 premières années : femmes, textile et société aux débuts de l'humanité

De nouvelles découvertes sur les arts textiles révèlent le rôle étonnamment influent des femmes dans les sociétés anciennes.

Il y a vingt mille ans, les femmes fabriquaient et portaient les premiers vêtements créés à partir de fibres filées. En fait, jusqu'à la révolution industrielle, les arts de la fibre étaient une force économique énorme, appartenant principalement aux femmes.

Malgré le grand labeur requis pour fabriquer des tissus et des vêtements, la plupart des livres sur l'histoire ancienne et l'économie ne contiennent aucune information à leur sujet. Une grande partie de cette lacune résulte de l'extrême périssabilité de ce que les femmes produisaient, mais il semble clair que jusqu'à présent, les descriptions des cultures préhistoriques et protohistoriques ont omis pratiquement la moitié du tableau.

Elizabeth Wayland Barber s'est appuyée sur des données recueillies par les méthodes archéologiques les plus sophistiquées - méthodes qu'elle a elle-même contribué à façonner. Dans un "livre brillamment original" (Katha Pollitt, Washington Post Book World ), elle soutient que les femmes étaient une puissante force économique dans le monde antique, avec leur propre industrie : le textile.