Mauvais numéro, bon montagnard bougon : Une romance BWWM, bougon-rayon de soleil, petite ville

J'ai envoyé un message au mauvais numéro en essayant de sauver le golden retriever de ma meilleure amie, et un étranger dans les Rocheuses Kootenay m'a dit d'arrêter de paniquer et de respirer.

C'est comme ça que tout a commencé.

Il s'appelle Holden. C'est un vétérinaire animalier qui vit à vingt minutes d'une ville appelée Crimson Hollow, dont je n'avais jamais entendu parler et que je ne peux plus m'empêcher de chercher sur Internet. Ses messages sont courts. Grognons. Parfois si directs que je dois les relire deux fois pour m'assurer que je n'ai pas imaginé la grossièreté. Et d'une certaine manière, six semaines plus tard, il est la première personne à qui je confie quand ma mère me traite de déception pour la quatrième fois ce mois-ci.

Il est aussi la seule personne qui me répond sans essayer de me « réparer ».

Je m'appelle Mara. Je fabrique des bougies pour gagner ma vie, j'ai rompu des fiançailles il y a deux ans que tout le monde dans ma famille pleure encore pour moi, et j'ai passé toute ma vie d'adulte à être la fille, l'amie, la partenaire, la version de moi-même que tout le monde voulait. Je n'ai pas été moi-même depuis si longtemps que je ne sais même plus à quoi ressemble Mara.

Mais cet étranger ? Cet homme grincheux, magnifique, brutalement honnête à l'autre bout de mon téléphone ? Il ne connaît aucune de ces versions. Il ne connaît que ce que je tape à minuit quand je n'arrive pas à dormir. Et ce que je tape à minuit est la chose la plus vraie à mon sujet.

Il n'a pas demandé de photo. Il ne m'a pas demandé de venir lui rendre visite. Il n'a jamais rien dit qui ait dépassé les bornes.

C'est moi qui monte dans la voiture.

C'est moi qui parcours neuf cents kilomètres parce que j'ai passé deux mois à tomber amoureuse d'un homme que je n'ai jamais vu, et la seconde où j'arrive à Crimson Hollow, il est sur son porche comme s'il avait entendu mes pneus depuis l'autoroute.

Il a entendu. Il m'écoutait depuis des semaines.

Mauvais Numéro, Bon Homme des Montagnes Grincheux est une romance bwwm à combustion rapide et lente par SMS, mettant en scène un vétérinaire des montagnes en deuil qui a oublié comment laisser quelqu'un entrer, une fabricante de bougies artisanales nigériane-canadienne qui se reconstruit à partir de zéro, six semaines de confessions nocturnes à travers un écran, une héroïne qui traverse deux provinces parce que certaines choses ne peuvent pas être dites par SMS, et le genre de chimie en personne qui explose dès qu'ils se regardent. Doux et sensuel. Chaleur vanille avec des dents émotionnelles. Bref mais dévastateur. HEA garanti.