Un parcours nommé « Chez soi » : les aventures d'un propriétaire de golf par accident

BEST-SELLER DU NEW YORK TIMES

Tom Coyne, écrivain globe-trotter spécialisé dans le golf, est prêt à s'enraciner.

Pour un fanatique comme Coyne, cela signifie vivre le rêve — ou le cauchemar ? — de tout golfeur : acheter son propre terrain de golf.

Cela implique aussi, pour une raison obscure, Bill Murray et Jason Kelce.

Tom Coyne, auteur à succès du New York Times avec A Course Called America et de nombreux autres classiques contemporains de la littérature golfique, a passé sa carrière à parcourir le monde pour jouer sur des parcours légendaires, de St. Andrews à Shinnecock. Un jour, poussé par un intendant de parcours qui espère sauver son joyau local de neuf trous d'une fermeture imminente à l'aube de son centenaire, Coyne se rend au Sullivan County Golf & Country Club, dans le nord de l'État de New York. À son arrivée, le parcours est enseveli sous la glace et la neige ; ce qu'il peut voir du club-house tombe en ruine. Lorsqu'il repart, il ne voit plus que sa prochaine aventure : découvrir à quel point posséder un terrain est radicalement différent d'y jouer.

A Course Called Home est le livre le plus personnel et le plus profond de Coyne à ce jour : une chronique sincère et souvent humoristique sur la restauration, la résilience et la découverte d'un sens aux choses dans des endroits inattendus. C'est une histoire sur le fait de s'investir — littéralement et figurativement — alors que Coyne échange ses heures de départ contre des heures de tonte, apprenant à profiler un fairway, à arroser un green et à faire revivre un parcours riche en histoire, mais qui s'efface de la mémoire collective.

La communauté de golf de Sullivan que rejoint Coyne ne ressemble en rien à la version immaculée et manucurée du jeu que l'on voit à la télévision, pratiqué par des millionnaires en polos assortis. Le parcours est géré par une équipe soudée de jardiniers qui travaillent de longues heures, non pas pour le prestige, mais par fierté. Il est fréquenté par des habitués de longue date qui paient en espèces et jouent en jean, et il accueille volontiers les visiteurs et les débutants qui font rapidement partie de la bande. L'équipe de Sullivan devient comme une famille, unie par son affection pour ce lieu tenace et attachant. Pourtant, des décennies de déclin touristique et de ralentissement économique ont mis la survie du club à rude épreuve, et se battre pour son avenir exigera un effort d'équipe sans précédent.

Coyne rallie les fidèles du golf pour soutenir ce parcours qui représente tout ce que le jeu peut apporter en rassemblant les générations. Des joueurs du monde entier répondent à l'appel, achetant des adhésions pour un petit parcours des Catskills où ils ne mettront peut-être jamais les pieds. Des entreprises proposent des tondeuses et des voiturettes à prix fortement réduits. Des amis débarquent pour aider à creuser des bunkers, planter des fleurs et percer des trous. Et oui, certains de ces amis serviables s'appellent Bill Murray, Jason Kelce et Mike Madden.

Dans la lignée de sa trilogie de voyages golfiques bien-aimée, Coyne renoue avec ce qui rend le jeu intemporel et transformateur. Mais pour cette partie, il n'a pas besoin d'aller loin : juste au bout de la route de Woodstock, dans un parcours de neuf trous centenaire qui accueille tout le monde à bras ouverts. A Course Called Home est une lettre d'amour au golf, à la communauté et à ces lieux qui comptent encore.