Un vaste horizon : artistes et amants, liberté et guerre

Une histoire d'amitié, d'amour et de quête artistique – incluant Pablo Picasso, Lee Miller, Paul Éluard et Man Ray – dans le cadre précaire de la fin des années 1930, de la Seconde Guerre mondiale et de ses conséquences.

« Thomasson capture le bouillonnement créatif et sexuel de ce groupe d'esprits libres talentueux – Pablo Picasso, Dora Maar, Man Ray, la photographe Lee Miller et le poète Paul Éluard parmi eux – qui ont pris possession de l'hôtel à l'été 1937, dans un dernier souffle exubérant d'abandon artistique alors que la Seconde Guerre mondiale menaçait. »— The New York Times Book Review

Fin de l'été 1937. L'Europe s'achemine vers la guerre. Dans le sud de la France, un groupe d'amis pique-nique dans une clairière isolée. Les femmes ont remonté leurs robes jusqu'à la taille. Les chaussures ont été jetées. Un couple s'embrasse enjoué tandis que les autres regardent, riant. L'instant est capturé dans une image désormais emblématique de la photographe Lee Miller.

Certains des amis – la danseuse Ady Fidelin, le poète Paul Éluard et sa femme Nusch, les surréalistes Man Ray et Roland Penrose – sont bien connus, d'autres moins. Ils passent l'été à l'Hôtel Vaste Horizon à Mougins avec les artistes Dora Maar, Eileen Agar et Pablo Picasso.

Dans ce cadre évocateur, la biographe Anna Thomasson retrace les vies individuelles et entrelacées du groupe à travers les photographies qu'ils ont prises, l'art qu'ils ont créé et les poèmes et lettres qu'ils ont écrits. Des semaines enivrantes et fertiles de créativité, de sexe et de collaboration de cet été méditerranéen aux années tumultueuses qui ont suivi, c'est l'histoire de vies rebelles et du pouvoir rédempteur de l'art.