Alexander Hamilton

L'inspiration de la comédie musicale à succès de Broadway, Hamilton !

Dans la première biographie complète d'Alexander Hamilton depuis des décennies, Ron Chernow, lauréat du National Book Award, raconte l'histoire captivante d'un homme qui a surmonté tous les obstacles pour façonner, inspirer et scandaliser la jeune Amérique. Selon l'historien Joseph Ellis, Alexander Hamilton est « un portrait robuste et complet, à mon avis le meilleur jamais écrit, du plus brillant, charismatique et dangereux de tous les pères fondateurs ». Peu de figures de l'histoire américaine ont fait l'objet de débats aussi passionnés ou ont été aussi grossièrement mal comprises qu'Alexander Hamilton. La biographie de Chernow rend justice à Hamilton et rétablit la vérité, illustrant avec habileté que la grandeur politique et économique de l'Amérique d'aujourd'hui est le résultat des innombrables sacrifices consentis par Hamilton pour défendre des idées qui étaient souvent vivement contestées à son époque. « Répudier son héritage », écrit Chernow, « c'est, à bien des égards, répudier le monde moderne ». Chernow relate ici la vie turbulente de Hamilton : orphelin illégitime et largement autodidacte originaire des Caraïbes, il est sorti de nulle part pour prendre l'Amérique d'assaut, devenant l'aide de camp de George Washington dans l'armée continentale, coauteur des Federalist Papers, fondateur de la Bank of New York, chef du Parti fédéraliste et premier secrétaire au Trésor des États-Unis.

Les historiens ont longtemps raconté la naissance de l'Amérique comme le triomphe des idéaux démocratiques de Jefferson sur les intentions aristocratiques de Hamilton. Chernow présente un homme totalement différent, dont les ambitions légendaires n'étaient pas motivées uniquement par l'intérêt personnel, mais par un patriotisme passionné et une volonté obstinée de bâtir les fondations de la prospérité et de la puissance américaines. Il nous livre un Hamilton beaucoup plus humain que ceux que nous avons rencontrés jusqu'ici — de la honte de sa naissance à ses aspirations ardentes, de ses relations intimes avec ses amis d'enfance à ses querelles titanesques avec Jefferson, Madison, Adams, Monroe et Burr, et de sa liaison très publique avec Maria Reynolds à son mariage aimant avec sa fidèle épouse Eliza. Et jamais récit de la mort célèbre et mystérieuse de Hamilton lors d'un duel avec Aaron Burr en juillet 1804 n'a été aussi vivant.

La biographie de Chernow n'est pas seulement un portrait de Hamilton, mais l'histoire de la naissance de l'Amérique vue à travers sa figure la plus centrale. À une époque cruciale pour se pencher sur nos racines, Alexander Hamilton rappellera aux lecteurs le but de nos institutions et notre héritage en tant qu'Américains.