Le Prince et ses héritiers : À propos des grands hommes à l'époque des gens ordinaires (édition suhrkamp)

Alexandre a imité Achille et César a imité Alexandre – mais quels modèles ont pris les grands hommes de notre temps ? Caligula, Napoléon III, Mao ? « Fais attention à ce que tu souhaites », dit un proverbe anglais : peut-être auraient-ils dû faire preuve de plus de prudence, les contemporains, lorsqu’ils ont souhaité, au cours des années post-politiques, des chefs d’État et de gouvernement dotés de plus de charisme.

« Je suis l’élu », Donald Trump se décrivait ainsi en 2019. Depuis son retour au pouvoir, il met en pratique la théorie du fou, qu’un Machiavel moderne aurait pu concevoir : celui qui est considéré comme imprévisible conclut les meilleures affaires. À l’autre bout du globe, le « dirigeant exceptionnel » Xi rassemble à ses côtés Poutine et Modi, qui a fait ériger à son modèle la plus haute statue du monde.

Un prince qui veut s’imposer, affirmait Machiavel, doit apprendre à ne pas être bon. Les nouveaux autocrates ont tiré cette leçon. Peter Sloterdijk ne se fait pas leur conseiller, mais s’avère être un analyste aussi froid que perspicace du nouveau type de prince. En lui, se réactualise la question de savoir si le monde moderne a dépassé la solution trouvée dans la royauté pour incarner le pouvoir dans une seule personne.