À bas le système : des mémoires (en quelque sorte)

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Un mémoire exaltant, profond et magnifiquement écrit par le musicien, auteur-compositeur et chanteur principal du groupe de métal System Of A Down, lauréat d’un Grammy Award, Serj Tankian.

Serj Tankian sera le premier à admettre que son groupe, System Of A Down, n’avait rien d’un candidat évident aux premières places des palmarès. Après tout, comme Serj le reconnaît, « ce n’est pas de la musique facile à écouter ». Malgré tout, il ne fait aucun doute que la musique de System a touché une corde sensible chez des millions d’auditeurs à travers le monde, depuis que le groupe a fait irruption sur la scène musicale au milieu des années 1990. Avec près de 40 millions d’albums vendus, trois albums en tête des palmarès Billboard et une légion de fans dévoués, le groupe a dominé les scènes du rock alternatif et du métal au moment où le monde plongeait dans un nouveau millénaire, redéfinissant l’idée même de ce dont les rock stars pouvaient ou ne pouvaient pas parler, de ce qu’elles pouvaient ou ne pouvaient pas faire, de ce qu’elles pouvaient ou ne pouvaient pas incarner.

Dans Down With the System, Serj propose aux lecteurs un mémoire qui est bien plus qu’une simple fable de rock’n’roll. C’est le récit d’un immigrant, l’éveil d’un militant et un voyage spirituel des ténèbres vers la lumière. Tout cela tient au fait que Serj lui-même a eu la chance de mener une vie extraordinaire, grâce à un mélange de chance, de circonstances, de lutte, de talent et d’éveil spirituel.

Né de parents arméniens à Beyrouth, Serj grandit au son des bombes qui tombent à l’extérieur de la maison de son enfance, pendant la guerre civile qui ravage le pays, avant de déménager à Los Angeles à l’âge de sept ans. Jeune homme, il s’intègre à la communauté de « Little Armenia », dans le sud de la Californie, et découvre peu à peu le génocide brutal qu’ont subi ses ancêtres, tout en aidant ses parents à s’adapter aux contraintes et aux contradictions du rêve américain. Puis, au cours d’un trajet décisif pour rentrer chez lui après un cours de préparation au LSAT, Serj décide de renoncer à un avenir prometteur dans les affaires et le droit pour faire de la musique. Cette décision le conduira à partir en tournée sur cinq continents en tant que chanteur principal d’un groupe de rock extrêmement populaire, à voir son album atteindre la première place du palmarès Billboard le matin du 11 septembre, puis à voir le single à succès tiré de ce même album interdit de diffusion à la radio deux jours plus tard.

Dans les années qui suivent, son parcours singulier se poursuit : il esquive les bouteilles en verre lancées par des fans furieux de Slayer lors d’un concert annulé, fait équipe avec Tom Morello pour défendre des causes liées à la justice sociale auprès de métalleux qui ne s’y attendent pas, débat avec des policiers du LAPD de la meilleure façon de calmer des fans en pleine émeute et définit de nouveaux sons et de nouvelles techniques vocales avec Rick Rubin.

Mêlant les réflexions stimulantes de Serj à une prose sincère et poétique, Down With the System retrace son parcours remarquable et improbable, et explore ce qu’il lui a appris sur la musique, l’art, le militantisme et lui-même. C’est une aventure inoubliable qui vous laissera à bout de souffle, et un pur délice pour les nouveaux fans comme pour les anciens.