Fifth Sun : Une nouvelle histoire des Aztèques

En novembre 1519, Hernando Cortés a emprunté une chaussée menant à la capitale du royaume aztèque et s'est retrouvé face à Moctezuma. Cette histoire – et celle de ce qui s'est passé ensuite – a été racontée à de nombreuses reprises, mais toujours selon le récit proposé par les Espagnols. Après tout, on nous a appris que ce sont les Européens qui tenaient les plumes. Mais les Amérindiens étaient intrigués par l'alphabet romain et, à l'insu des nouveaux venus, ils l'ont utilisé pour écrire des histoires détaillées dans leur propre langue, le nahuatl. Jusqu'à récemment, ces sources sont restées obscures, seulement partiellement traduites et rarement consultées par les spécialistes.

Pour la première fois, dans Fifth Sun, l'histoire des Aztèques est offerte dans toute sa complexité, basée uniquement sur les textes écrits par les autochtones eux-mêmes. Camilla Townsend présente une représentation accessible et humanisée de ces Mexicains indigènes, plutôt que de les voir comme les figures exotiques et sanguinaires des stéréotypes européens. La conquête, dans cet ouvrage, n'est ni un moment apocalyptique, ni un récit d'origine lançant les Mexicains dans l'existence. Le peuple mexica avait sa propre histoire bien avant l'arrivée des Européens et n'a pas simplement capitulé face à la culture et à la colonisation espagnoles. Au lieu de cela, ils ont réaligné leurs allégeances politiques, se sont adaptés à de nouvelles obligations, ont adopté de nouvelles technologies et ont persévéré.

Cette histoire révisionniste captivante des Aztèques, racontée à travers leurs propres mots, explore l'expérience d'un peuple autrefois puissant confronté au traumatisme de la conquête et trouvant des moyens de survivre, offrant une interprétation empathique pour les experts comme pour les non-spécialistes.