Gertrude Stein : une autre vie

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Cette biographie acclamée par la critique, « superbe » (The Washington Post) de l'une des figures littéraires les plus influentes et mythologisées du 20e siècle, examine à la fois la vie de Gertrude Stein et l'émergence de sa partenaire de l'ombre après sa mort, dans la lutte de plusieurs décennies pour assurer son héritage.

Le salon de Gertrude Stein au 27 rue de Fleurus dans le 6e arrondissement de Paris est le sujet de légendes littéraires. Beaucoup ont essayé de capturer l'esprit du lieu qui a jadis diverti et soutenu des personnalités comme Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald et Pablo Picasso, mais peut-être aucun avec autant de détermination et de conscience que Stein elle-même. Dans cette biographie « bien documentée, intrigante » (The Atlantic) de l'auteure pionnière, collectionneuse d'art, salonnière et faiseuse de goût, Francesca Wade sauve Stein de l'enchevêtrement de contradictions qui a caractérisé son héritage, nous présentant cette figure littéraire imposante et sa partenaire énigmatique comme nous ne les avons jamais vues auparavant.

Génie pour ses admirateurs, charlatan pour ses détracteurs, Gertrude Stein a atteint une célébrité internationale en 1933 avec son best-seller The Autobiography of Alice B. Toklas, écrit dans la voix de sa fidèle partenaire – un triomphe qui, ironiquement, n'a fait que détourner l'attention de la poésie avant-gardiste qu'elle appelait sa « vraie » écriture. Après la mort de Stein en 1946, Alice B. Toklas s'est donné pour mission de publier tous les écrits inédits de Stein tout en négociant son propre rôle délicat dans la mythologie complexe qu'elles avaient construite ensemble. Pendant ce temps, les biographes qui affluaient vers les archives nouvellement ouvertes de Stein ont découvert un trésor surprenant de secrets qui allaient changer l'image de Stein pour toujours : un roman oublié, une cache de lettres d'amour et une série de carnets qui éclairaient d'un jour entièrement nouveau ses premières années à Paris.

Allant au-delà des conventions de la biographie littéraire, Gertrude Stein : An Afterlife « sera à jamais un outil essentiel pour quiconque étudie ou lit Gertrude Stein » (The New York Review of Books), par son examen audacieux de la nature de l'héritage et de la mémoire elle-même, découvrant les origines du style radical de Stein et révélant de nouvelles profondeurs à la relation légendaire qui l'a rendue possible. Captivant et brillant, Gertrude Stein : An Afterlife est un examen novateur d'un véritable géant littéraire.