Manuel d'étude de la nature

Manuel inégalé pendant des décennies, cet ouvrage classique a été la bible d'histoire naturelle pour d'innombrables enseignants et autres personnes cherchant des informations sur leur environnement.

Écrit à l'origine pour les enseignants des écoles primaires qui connaissaient peu les plantes et les animaux communs, et encore moins la terre sous leurs pieds et le ciel au-dessus d'eux, ce livre est pour l'essentiel aussi valable et utile aujourd'hui qu'il l'était lors de sa première rédaction en 1911 – et révisé dans l'esprit de ses auteurs par un groupe de naturalistes en 1939. Après tout, les pissenlits, les crapauds, les rouges-gorges et les constellations ont peu changé depuis ! Et la préoccupation de la société moderne pour la qualité de vie et l'impact des gens sur le sol, l'eau et la faune rend ce livre encore plus pertinent.

L'étude de la nature, telle qu'utilisée dans ce manuel, englobe tous les êtres vivants sauf les humains, ainsi que toutes les choses non vivantes telles que les roches et les minéraux, les cieux et la météo. Parmi les êtres vivants décrits, la plupart sont communs dans les États du nord-est, et beaucoup, tels que le pissenlit, l'asclépiade et le molène, ainsi que la souris domestique, le rat musqué et le renard roux, sont si répandus que les personnes vivant en dehors des États-Unis les reconnaîtront facilement.

Anna Botsford Comstock a très justement estimé que nous devions connaître d'abord et le mieux les choses les plus proches de nous. Ce n'est qu'alors, lorsque nous aurons une connaissance intime de nos voisins, que nous devrons nous aventurer plus loin pour découvrir des choses plus éloignées. Les enseignants et les enfants trouveront le matériel de ce livre inestimable à cet égard. Les détails des choses les plus courantes, mais à certains égards les plus intéressantes, sont présentés, d'abord par des descriptions minutieuses et non techniques des choses elles-mêmes, puis par des questions réfléchies et des unités d'étude. Parce que les choses les plus courantes sont traitées avec le plus de détails, les matériaux d'étude sont faciles à trouver. Que le lecteur vive en ville ou dans l'arrière-pays rural, le manuel est une mine d'informations. Un enseignant n'a pas besoin de connaître beaucoup la nature pour utiliser ce manuel. Les informations sont là pour le novice comme pour l'expert. Tout ce qui est nécessaire, c'est un esprit curieux, des sens pour observer et une volonté de réfléchir à la nature à un niveau personnel.

Ouvrir ce livre à la recherche d'informations sur un organisme commun, une pierre ou un objet céleste, c'est ouvrir la porte à une connaissance fraîche et vivante de son environnement.