Conflits destructeurs : pourquoi nous nous laissons piéger et comment en sortir

Lorsque nous sommes déconcertés par la folie de la « partie adverse » — en politique, au travail ou à la maison —, c’est parce que nous ne voyons pas comment le conflit lui-même a pris le dessus.

C’est ce que fait le « conflit intense ». C’est la main invisible de notre temps. Et c’est différent de la friction utile d’un conflit sain. C’est un bon conflit, et c’est une force nécessaire qui nous pousse à être de meilleures personnes.

Le conflit intense, c’est ce qui se produit lorsque la discorde se transforme en une sorte de querelle du bien contre le mal, le genre avec un « nous » et un « eux ». Dans cet état, le cerveau se comporte différemment. Nous sommes de plus en plus certains de notre propre supériorité, et tout ce que nous faisons pour essayer de mettre fin au conflit l’aggrave généralement. Finalement, nous pouvons commencer à imiter le comportement de nos adversaires, nuisant à ce que nous tenons le plus.

Dans ce livre « compulsivement lisible » (Evan Osnos, auteur lauréat du National Book Award), l’auteure à succès du New York Times et journaliste primée Amanda Ripley étudie comment de bonnes personnes se retrouvent prises dans un conflit intense — et comment elles s’en libèrent.

Notre voyage commence en Californie, où un expert en conflits de renommée mondiale peine à se sortir d’une querelle politique. Ensuite, nous rencontrons un chef de gang de Chicago qui consacre sa vie à une vendetta — pour se rendre compte, des années plus tard, que l’histoire qu’il s’était racontée sur le conflit n’était pas tout à fait vraie. Ensuite, nous nous rendons en Colombie, pour savoir si des milliers de personnes peuvent être incitées à sortir d’un conflit intense à grande échelle. Enfin, nous retournons en Amérique pour voir ce qui se passe lorsqu’un groupe de Juifs libéraux de Manhattan et d’agents correctionnels conservateurs du Michigan choisissent de séjourner les uns chez les autres afin de mieux se comprendre, même s’ils continuent de ne pas être d’accord.

Toutes ces personnes, dans des situations très différentes, ont été entraînées dans un conflit intense par des forces similaires, notamment des entrepreneurs du conflit, l’humiliation et de faux binômes. Mais finalement, toutes ont trouvé des moyens de transformer le conflit intense en bon conflit, celui qui les a rendues meilleures. Elles ont réhumanisé et recatégorisé leurs adversaires, et elles ont ravivé la curiosité et l’émerveillement, même si elles ont continué à se battre pour ce qu’elles savaient être juste.

Les gens échappent au conflit intense. Les individus — et même des communautés entières — peuvent court-circuiter les boucles de rétroaction de l’indignation et du blâme, s’ils le veulent. C’est un livre « perspicace et captivant » (The New York Times Book Review) — et une nouvelle façon de penser le conflit qui ouvrira les esprits et transformera notre façon d’évoluer dans le monde.

Inclut des extraits audio d’entretiens réels, de réunions publiques et de podcasts.