Comment le monde fonctionne vraiment : la science derrière notre passé et notre avenir

BEST-SELLER INSTANTANÉ DU NEW YORK TIMES

« Provocateur, mais perspicace… On peut être d’accord ou non avec Smil — adhérer à sa posture du “juste les faits” ou la mettre en doute —, mais on ne devrait probablement pas l’ignorer. » —The Washington Post

Une analyse essentielle des sciences et des technologies modernes qui rendent possible notre vie au XXIe siècle : l’enquête d’un scientifique sur ce que la science accomplit réellement — et ce qu’elle n’accomplit pas.

Nous n’avons jamais eu autant d’informations à portée de main, et pourtant, la plupart d’entre nous ne savent pas comment le monde fonctionne réellement. Ce livre explique sept des réalités les plus fondamentales qui régissent notre survie et notre prospérité. De l’énergie et de la production alimentaire à notre monde matériel et à sa mondialisation, en passant par les risques, notre environnement et son avenir, Comment le monde fonctionne vraiment nous ramène aux faits, ce dont nous avons grand besoin : car avant de pouvoir nous attaquer efficacement aux problèmes, nous devons comprendre la réalité.

Dans ce livre ambitieux et stimulant, nous découvrons par exemple que la mondialisation n’est pas inévitable — la folie consistant à faire fabriquer 70 % des gants en caoutchouc du monde dans une seule usine est apparue au grand jour en 2020 — et que nos sociétés n’ont cessé d’accroître leur dépendance aux combustibles fossiles, au point que toute promesse de décarbonation d’ici 2050 relève du conte de fées. Ainsi, chaque tomate cultivée sous serre et achetée au supermarché incorpore dans sa production l’équivalent de cinq cuillères à soupe de diesel, et nous ne sommes pas en mesure de produire l’acier, le ciment ou les plastiques aux volumes requis sans générer d’énormes émissions de carbone.

En fin de compte, Smil répond à la question la plus profonde de notre époque : sommes-nous irrémédiablement condamnés, ou un avenir radieux nous attend-il ? Captivant, riche en données et à contre-courant, ce guide d’une remarquable ampleur interdisciplinaire met en lumière les failles des deux extrêmes. Observer le monde à travers ce prisme quantitatif révèle des vérités cachées qui transforment notre regard sur le passé, le présent et l’avenir incertain.