Ice Ghosts : L'incroyable odyssée de la recherche de l'expédition Franklin perdue

L’histoire vraie et fascinante du plus grand mystère non résolu de l’histoire de l’Arctique, et comment l’alliance rare des sciences marines et des connaissances inuites a finalement permis la découverte récente des épaves.

S’étendant sur près de 200 ans, Ice Ghosts est un récit policier haletant sur la science occidentale, les croyances autochtones et l’esprit indomptable d’exploration et de découverte. Il mêle le récit épique de la légendaire expédition Franklin de 1845, dont les deux navires, le HMS Erebus et le HMS Terror , ainsi que leur équipage de 129 hommes, ont été perdus dans les glaces de l’Arctique, à l’histoire contemporaine des scientifiques, chercheurs, plongeurs et Inuits locaux qui sont à l’origine de la découverte récente des deux navires, laquelle a fait la une des journaux du monde entier.

Le journaliste Paul Watson se trouvait à bord du brise-glace qui menait l’expédition ayant découvert le HMS Erebus en 2014, et il a annoncé la découverte du HMS Terror en 2016. Dans un ouvrage magistral mêlant histoire et reportage contemporain, il raconte toute l’histoire de l’expédition Franklin : Sir John Franklin et son équipage quittant l’Angleterre à la recherche du légendaire passage du Nord-Ouest ; les dangers auxquels ils ont été confrontés et les raisons qui les ont contraints à abandonner leurs navires après avoir été pris dans les glaces à des centaines de kilomètres de l’avant-poste occidental le plus proche ; et les dizaines d’expéditions de recherche menées sur plus de 160 ans, qualifiées collectivement de « plus vaste, coûteuse, absurde et malheureuse… chasse à l’homme de l’histoire ».

Toutes ces recherches ont mis au jour une légendaire piste de reliques de marins, un message fabuleux, un canot de sauvetage où des squelettes gisaient à côté de fusils chargés, et des rumeurs de cannibalisme… mais aucun signe des navires jusqu’aux découvertes de notre époque. Comme le révèle Watson, l’épopée de la recherche de l’expédition Franklin n’a abouti que lorsque les explorateurs ont associé les dernières avancées des sciences marines à leur confiance dans les récits inuits transmis oralement depuis des générations.

Ice Ghosts est un récit non fictionnel de la plus haute qualité, plein de rebondissements et riche en personnages : Lady Jane Franklin, qui a presque à elle seule maintenu vivante la recherche pendant des décennies ; un historien inuit qui a passé des décennies à recueillir les témoignages des aînés ; un milliardaire américain du logiciel qui a lancé sa propre recherche ; et des archéologues sous-marins qui perfectionnent leurs compétences pour aider à retrouver les navires. Watson montre également comment la recherche de l’expédition Franklin a été liée à des avancées technologiques telles que l’équipement de plongée autonome et la technologie sonar, et comment elle a suscité des débats sur la préservation des reliques découvertes avec les navires.

Récit d’aventure moderne qui remonte le fil de l’histoire, Ice Ghosts raconte pour la postérité l’histoire complète et incroyable de l’expédition Franklin, le plus grand des mystères de l’Arctique.

8 pages d’illustrations en couleur