Kokoda 1942-1943 : La défaite japonaise en Papouasie (Campagne, 425)

Un examen approfondi des batailles de Kokoda, de la baie de Milne et de Buna-Gona, où les Japonais ont affronté les Australiens et les Américains en Papouasie.

L'invasion et l'expulsion des Japonais du Territoire de Papouasie ont duré six mois. De juillet à septembre 1942, les Japonais, après avoir débarqué à Buna, ont avancé vers Port Moresby le long du sentier de Kokoda (ou piste). Ils furent d'abord opposés par la milice australienne, puis par des vétérans australiens de la guerre en Afrique du Nord. En septembre, une opération japonaise visant à soutenir l'avance fut défaite à Milne Bay. En novembre, les Japonais avaient été repoussés à leur point de départ, où, lors d'un siège de deux mois, les troupes américaines rejoignirent les Australiens pour éliminer la tête de pont japonaise à Buna.

Grâce à des cartes détaillées, des illustrations colorées et des images d'époque, l'historien et expert de Kokoda, le Dr Peter Williams, examine les stratégies et tactiques des deux camps, ainsi que les contraintes imposées aux armées par le terrain, les maladies et les conditions météorologiques. Il aborde également les difficultés de l'alliance américano-australienne, tant au niveau du haut commandement que sur le champ de bataille. Avec Guadalcanal, la campagne de Papouasie marque la fin de l'avance japonaise dans le Pacifique et le début de la contre-offensive alliée.