Longitude : l'histoire vraie d'un génie solitaire qui résolut le plus grand problème scientifique de son temps

Aventure scientifique passionnante du temps des bateaux en bois et des hommes de fer, LONGITUDE regorge d'héroïsme et de chicanerie, de génie et d'absurdité. C'est aussi une brève histoire captivante de l'astronomie, de la navigation et de l'horlogerie.

Pendant les grandes époques d'exploration, "le problème de la longitude" était le plus grave de tous les défis scientifiques. N'ayant pas la capacité de déterminer leur longitude, les marins étaient littéralement perdus en mer dès qu'ils perdaient de vue la terre. Les navires s'échouaient sur des rivages rocheux ; ceux qui empruntaient des routes bien connues étaient des proies faciles pour les pirates.

En 1714, le Parlement anglais offrit une énorme récompense à quiconque dont la méthode de mesure de la longitude pourrait être prouvée efficace. L'establishment scientifique – de Galilée à Sir Isaac Newton – avait cartographié les cieux dans sa certitude d'une réponse céleste. En contraste frappant, un homme, John Harrison, osa imaginer une solution mécanique – une horloge qui garderait l'heure précise en mer, ce qu'aucune horloge n'avait pu faire sur terre. Et la course était lancée....