Madoff : Le dernier mot

« L’ampleur de la supercherie… dépasse l’entendement » (New York Post) dans ce récit définitif de la plus grande — et la plus longue — fraude financière de l’histoire, perpétrée par Bernie Madoff, rédigé par le célèbre journaliste d’investigation Richard Behar.

Près de 68 milliards de dollars se sont évaporés au cours de l’épique escroquerie de Bernie Madoff. Deux personnes se sont donné la mort à la suite de la découverte de la pyramide de Ponzi. D’autres ont été emprisonnées. Mais il n’a jamais été donné de rendre compte de manière satisfaisante de la façon dont Bernie a pu s’en tirer avec autant, pendant si longtemps. Jusqu’à aujourd’hui.

La relation de Richard Behar avec Madoff a commencé en 2011 par une simple demande par courriel de l’escroc. Au moment de la mort de Madoff en 2021, celui-ci avait envoyé à Behar plus de 300 courriels et des dizaines de lettres manuscrites, participé à une cinquantaine de conversations téléphoniques et accordé trois entretiens en personne depuis sa cellule — un niveau d’accès qui n’a été accordé à aucun autre journaliste. Behar a également noué des relations avec des centaines de régulateurs, de procureurs, d’agents du FBI, d’investisseurs, d’experts de Wall Street, d’anciens employés de Madoff, de membres de sa famille, de camarades de classe et d’autres personnes encore.

Il en résulte l’ouvrage de référence sur le criminel à l’origine de la fraude la plus durable de l’histoire — et sur ceux qui l’ont cru, l’ont couvert ou l’ont fait emprisonner. Behar met en lumière non seulement les origines de la fraude — des décennies avant ce que Madoff avait affirmé dans ses aveux —, mais aussi la complicité d’investisseurs, d’initiés de Wall Street, de membres de sa famille et de certaines des plus grandes banques des États-Unis et d’Europe.

Choquant, exaspérant, captivant (et parfois absurdement drôle), l’histoire de Madoff nous montre comment Bernie a piégé des milliers d’investisseurs. Mais, comme le démontre le travail d’investigation acharné de Behar au cours des quinze dernières années, il ne reste guère d’innocents à la fin de ce récit. Presque tous ceux qui y sont impliqués sont coupables, à tout le moins, de la faiblesse la plus constante de l’humanité : l’avidité.