L'argent : la véritable histoire d'une invention

Un regard bien documenté et divertissant sur la façon dont l'argent est une invention qui a évolué au fil du temps pour s'adapter aux besoins changeants de l'humanité, par le co-présentateur du podcast de NPR Planet Money.

« Devrait être une lecture obligatoire. » — The New York Times

L'argent ne fonctionne que parce que nous sommes tous d'accord pour y croire. Dans Money , Jacob Goldstein montre comment l'argent est une fiction utile qui a façonné les sociétés pendant des milliers d'années, de l'apparition des pièces de monnaie dans la Grèce antique à la première bourse d'Amsterdam en passant par l'émergence de la finance de l'ombre au XXIe siècle.

Au cœur de l'histoire se trouvent les penseurs marginaux et les leaders mondiaux qui ont réinventé l'argent. Kublai Khan, l'empereur mongol, a créé de la monnaie papier non adossée à quoi que ce soit, des siècles avant qu'elle n'apparaisse en Occident. John Law, joueur professionnel et meurtrier condamné, a introduit la monnaie moderne en France (et a détruit l'économie du pays). Les cypherpunks, un groupe de programmeurs informatiques libertaires radicaux, ont ouvert la voie au bitcoin.

Une chose qu'ils ont tous réalisée : ce qui compte comme argent (et ce qui ne compte pas) est le résultat des choix que nous faisons, et ces choix ont un effet profond sur qui obtient plus de choses et qui en obtient moins, qui peut prendre des risques quand les temps sont bons, et qui est lésé quand les choses vont mal.

Vif, accessible et plein de détails intéressants (comme les pièces de cuivre de 19,5 kg que les Suédois du XVIIe siècle portaient attachées à leur dos), Money est l'histoire des choix qui nous ont donné l'argent tel que nous le connaissons aujourd'hui.