La statistique nue : Déshabiller la peur des données

Un best-seller du New York Times

« Brillant, drôle… le meilleur professeur de maths que vous n’ayez jamais eu. » ― San Francisco Chronicle

Longtemps considérée comme rébarbative, la statistique évolue rapidement au point que Hal Varian, économiste en chef chez Google, l’a qualifiée de « sexy ». Des moyennes au bâton et des sondages politiques aux jeux télévisés et à la recherche médicale, les applications concrètes de la statistique ne cessent de se multiplier. Comment repérer les écoles qui trichent aux tests standardisés ? Comment Netflix sait-il quels films vous plairont ? Qu’est-ce qui explique la hausse de la prévalence de l’autisme ? Comme nous le montre l’auteur à succès Charles Wheelan dans Naked Statistics , les bonnes données et quelques outils statistiques bien choisis peuvent nous aider à répondre à ces questions, et à bien d’autres encore.

Pour ceux qui ont dormi pendant le cours de statistiques de première année, ce livre est une véritable bouée de sauvetage. Wheelan écarte les détails obscurs et techniques pour se concentrer sur l’intuition fondamentale qui sous-tend l’analyse statistique. Il clarifie des notions essentielles comme l’inférence, la corrélation et l’analyse de régression, révèle comment des personnes partiales ou négligentes peuvent manipuler ou dénaturer les données, et nous montre comment des chercheurs brillants et créatifs exploitent les précieuses données issues d’expériences naturelles pour s’attaquer à des questions épineuses.

Et, dans le style inimitable de Wheelan, pas une page n’est ennuyeuse. Vous découvrirez des spécialistes du marketing astucieux de la bière Schlitz qui tirent parti des probabilités élémentaires, un festival international de la saucisse qui illustre les principes du théorème central limite, ainsi qu’un choix déroutant dans le célèbre jeu télévisé Let’s Make a Deal ― et vous en tirerez chaque fois de nouvelles perspectives. Avec l’esprit, l’accessibilité et le pur plaisir qui ont fait de Naked Economics un best-seller, Wheelan déjoue une fois encore les pronostics en donnant vie à une autre discipline essentielle, autrefois peu glamour.