La muscade de Nathaniel

L’édition du 25e anniversaire du très apprécié récit d’aventure authentique de Nathaniel Courthope ; « un ouvrage remarquable de vulgarisation historique » (The Independent on Sunday).

La minuscule île de Run n’est qu’un point insignifiant dans l’archipel indonésien. Longue de seulement trois kilomètres et large de huit cents mètres, elle est isolée, paisible et largement oubliée.

Pourtant, il y a quatre cents ans, les récoltes abondantes d’une épice alors inestimable, la muscade, en firent l’île la plus lucrative des îles aux épices, déclenchant un affrontement entre la puissante Compagnie néerlandaise des Indes orientales et la Couronne britannique. De ce conflit naquit l’un des accords les plus spectaculaires de l’histoire : la Grande-Bretagne céda Run aux Pays-Bas et reçut en échange Manhattan. Cela donna naissance non seulement à New York, mais aussi à l’Empire britannique.

L’homme qui rendit tout cela possible ? Nathaniel Courthope et sa petite bande d’aventuriers, envoyés à Run en 1616 et qui, pendant quatre ans, tinrent tête à la puissante marine néerlandaise.

Nathaniel’s Nutmeg met l’accent sur l’affrontement remarquable entre Courthope et le gouverneur général néerlandais Jan Coen, ainsi que sur le sort brutal des marins qui se précipitaient à Run pour profiter des profits illimités du commerce des épices. Écrit avec le panache d’un roman historique de marine, mais fondé sur des recherches rigoureuses, Nathaniel’s Nutmeg de Giles Milton est un récit authentique et brillant d’aventures extraordinaires dans les mers du Sud.