Proche parent : Mémoires

Dans ses nouvelles mémoires très attendues, l’auteure du best-seller du New York Times et lauréate du prix James Beard, Blood, Bones & Butter, raconte l’histoire « brute et sombrement humoristique » ( People ) de la dissolution inattendue de sa famille.

« La voix de Hamilton est aussi singulière et pleine de fougue que toujours dans Next of Kin, mais il est rare et précieux de la voir appliquée à ce genre d’histoire familiale complexe que tant d’entre nous ne commencent à affronter qu’à l’âge adulte (si tant est qu’ils y parviennent). » — Vogue

« Nous étions une famille parcourue de brutalités, de ruptures et de conflits non résolus, ainsi que de violences remarquables et de silences qui duraient des décennies. Mais ensemble, nous avions des rituels, des systèmes, des événements cohérents qui nous unissaient et faisaient de nous ce que nous étions. Je considérais les marques noires et bleues comme les spores désirables de moisissure que l’on trouve dans les fromages nobles. »

Cadette d’une fratrie de cinq enfants, Gabrielle Hamilton était fière de sa famille sans sentimentalité et pleine d’originalité. Elle idolâtrait le charisme et le non-conformisme de ses parents. Elle vénérait la malice et le panache de ses frères et sœurs. Sa famille n’avait aucune affection pour la banalité.

Hamilton a connu un immense succès, d’abord en tant que cheffe, puis en tant qu’auteure de livres primés et à succès. Mais ses liens familiaux se sont effilochés de manière à la fois sismique et triviale, jusqu’à ce qu’elle finisse par être rompue avec tous ses proches. Après la mort soudaine de l’un de ses frères et le suicide d’un autre, tout en élevant ses propres jeunes enfants, Hamilton s’est sentie contrainte d’examiner le vaste et complexe système racinaire qui sous-tendait ses pertes. Elle a commencé à étudier l’indépendance farouche et l’individualisme de sa famille avec une rigueur presque médico-légale, découvrant bientôt un avertissement glaçant dans leur satisfaction de soi de longue date. Lorsqu’elle a été appelée à s’occuper de sa mère déclinante — la mère qu’elle n’avait vue que deux fois en trente ans —, Hamilton avait acquis une certaine liberté, rendue possible uniquement par une minutieuse autopsie psychologique de sa famille.

Le talent de Hamilton pour les dialogues incisifs, les récits entraînants, l’honnêteté intense et l’humour rauque avait fait de son premier livre un classique des mémoires modernes. Dans Next of Kin, elle offre un portrait aiguisé et compatissant des personnes avec lesquelles elle a grandi et de l’éthos dominant, mais bientôt vacillant, de l’époque qui les a vus naître. Récit personnel de la désintégration d’une famille, Next of Kin est aussi une histoire universelle de la clarté émotionnelle qui découle de l’examen minutieux de nos mythologies familiales et de la capacité à voir ce qui se cache de l’autre côté.