Exceptionnelle sur le terrain : Mémoires de la première femme officier d'infanterie du Canada

Certains livres agissent comme des catalyseurs. Shake Hands with the Devil en était un. Pour 2017, ce livre est Out Standing in the Field . Dans ses mémoires, Sandra Perron décrit son expérience au sein de l’armée canadienne, l’une des institutions les plus importantes de notre pays. Ce qu’elle a à dire correspond exactement à ce que les hauts gradés professent depuis des années sans jamais rien faire pour améliorer la situation.

En 2016, le rapport du vérificateur général indiquait que l’armée ne disposait d’aucune stratégie pour recruter des femmes, bien qu’elle soit tenue d’atteindre un objectif visant à ce que les femmes représentent 25 % du personnel en uniforme. Selon Statistique Canada, 1 000 membres de notre armée déclarent avoir été victimes d’agressions sexuelles au cours de l’année écoulée.

Dans ses mémoires à la fois révélatrices et émouvantes, Sandra Perron, première femme officier d’infanterie du Canada et membre du Royal 22e Régiment, le légendaire « Van Doos », décrit sa lutte contre un système de sexisme institutionnel. Bien qu’elle ait été régulièrement désignée comme étant parmi les meilleures de sa promotion tout au long de sa formation, elle a été victime de harcèlement de la part de ses collègues masculins.

Son expérience militaire ne fut toutefois pas entièrement négative. Au cours de deux déploiements en Bosnie et en Croatie, Perron a noué des amitiés durables avec des hommes et des femmes, servant son pays avec courage et compassion, et sa détermination a contribué à ouvrir la voie à l’intégration des femmes dans les Forces armées.

Out Standing in the Field raconte l’histoire d’une soldate qui a refusé de décevoir ses camarades ou son pays, même lorsqu’elle servait une institution militaire qui l’avait maintes fois laissée tomber. Écrites avec beaucoup de talent, les mémoires de Perron témoignent de sa force de caractère et de son patriotisme, et prouvent que l’esprit d’une véritable héroïne ne peut être ni corrompu ni brisé.