Le peuple aime les Juifs morts : rapports d’un présent hanté

Lauréat du National Jewish Book Award 2021 dans la catégorie Vie et pratique juives contemporaines
Finaliste du prix Kirkus 2021 dans la catégorie essai

Un des livres remarquables de l'année du New York Times. Un des meilleurs livres de l'année du Wall Street Journal, de la Chicago Public Library, de Publishers Weekly et de Kirkus Reviews.

Une exploration saisissante et profonde de la manière dont l'histoire juive est exploitée pour rassurer les vivants.

Célèbre et appréciée en tant que romancière primée, Dara Horn publie également des essais percutants depuis son adolescence. Souvent sollicitée par de grandes publications pour écrire sur des sujets liés à la culture juive — et de plus en plus en réponse à une vague récente d'attaques antisémites meurtrières — Horn a été troublée de réaliser le point commun entre toutes ces commandes : on lui demandait d'écrire sur des Juifs morts, jamais sur des Juifs vivants. Dans ces essais, Horn réfléchit sur des sujets aussi variés que la vénération internationale d'Anne Frank, le mythe selon lequel les noms de famille juifs auraient été changés à Ellis Island, l'exposition itinérante à succès sur Auschwitz, la commercialisation de l'histoire juive de Harbin, en Chine, et la vie méconnue du « Juste parmi les nations » Varian Fry. Tout au long de l'ouvrage, elle nous met au défi de faire face aux raisons pour lesquelles il existe une telle fascination pour la mort des Juifs, et si peu de respect pour les vies juives qui se déploient au présent.

Horn puise dans ses voyages, ses recherches et sa propre vie de famille — tentant d'expliquer le Shylock de Shakespeare à un enfant curieux de dix ans, exprimant sa colère face aux croix gammées dessinées sur les pupitres de l'école de ses enfants, ou s'appuyant sur la perspective profonde offerte par la pratique et l'étude religieuses traditionnelles — pour affirmer la vitalité, la complexité et la profondeur de la vie juive face à un antisémitisme qui, loin d'être désarmé par le mantra « N'oublions jamais », est en pleine recrudescence. Alors qu'elle explore les attaques (pas si) choquantes contre la communauté juive américaine ces dernières années, Horn révèle la déshumanisation plus subtile intégrée à la piété publique entourant le passé juif, avançant l'argument radical selon lequel la révérence bénigne que nous portons aux horreurs passées constitue elle-même un affront profond à la dignité humaine.

Inclut désormais un guide de lecture pour les clubs de lecture.