Impossibilités probables : réflexions sur les commencements et les fins

L’auteur de renommée mondiale d’Einstein’s Dreams aborde « les grandes questions comme l’origine de l’univers et la nature de la conscience… de façon divertissante et facile à comprendre » (Wall Street Journal) avec un recueil d’essais méditatifs sur les possibilités – et les impossibilités – du néant et de l’infini, et la place que nous occupons dans le cosmos, quelque part entre les deux.

L’espace peut-il être divisé en unités de plus en plus petites, à l’infini? L’espace s’étend-il sur des régions de plus en plus grandes, à l’infini? La conscience est-elle réductible au cerveau matériel et à ses neurones? Quelle a été l’origine de la vie, et les biologistes peuvent-ils créer la vie à partir de zéro en laboratoire?

Le physicien et romancier Alan Lightman, que le Washington Post a qualifié de « poète lauréat des écrivains scientifiques », explore ces questions et bien d’autres encore, de l’anatomie d’un sourire à la versatilité de la mémoire, en passant par le caractère spécial de la vie dans l’univers et ce qui a précédé le Big Bang.

Probable Impossibilities est une réflexion approfondie sur ce que nous savons de l’univers, de la vie et de l’esprit, et des choses infiniment plus grandes et plus petites que nous.