La Peur rouge : listes noires, maccarthysme et la formation de l'Amérique moderne

Nommé meilleur livre de l'année par The New Yorker , le Chicago Tribune , The Boston Globe et Kirkus Reviews

D'un historien primé et journaliste au New York Times nous vient l'histoire opportune du maccarthysme qui à la fois « expose les nombreux mécanismes de répression qui ont rendu la Peur Rouge possible… [et] décrit comment quelque chose qui semblait autrefois si terrifiant et interminable a, en fait, pris fin » ( The New Yorker ) — basé en partie sur des sources nouvellement déclassifiées.

Aujourd'hui, pour la première fois en une génération, Clay Risen propose une histoire narrative de la chasse aux sorcières anticommuniste qui a secoué l'Amérique dans la décennie qui a suivi la Seconde Guerre mondiale. Cette période, connue sous le nom de Peur Rouge, était une émanation du conflit entre les conservateurs sociaux et les progressistes du New Deal, et le début terrifiant de la Guerre Froide. Marquée par un degré sans précédent d'hystérie politique, ce fut un moment décisif de l'histoire américaine, complètement différent de tout ce qui l'avait précédé. S'appuyant sur des documents nouvellement déclassifiés et avec des « scènes si vives qu'on peut presque se sentir transpirer avec les témoins » ( The New York Times Book Review ), le journaliste Clay Risen raconte comment des politiciens comme Joseph McCarthy, avec l'aide d'un vaste réseau d'autres fonctionnaires et organisations gouvernementales, ont systématiquement ruiné des milliers de vies dans leur poursuite délirante de prétendues conspirations communistes.

En commençant par les origines de l'ère après la Première Guerre mondiale jusqu'à sa conclusion en 1957, Risen fait revivre la politique, le patriotisme, le courage et le délire de ces années. La Peur Rouge nous emmène au-delà de l'histoire familière du maccarthysme et des listes noires d'Hollywood vers une compréhension plus complète de ce que le pays a traversé à une époque de questionnement moral et de menace perçue de la gauche, et de ce que nous étions capables de nous faire les uns aux autres en conséquence.

« Approfondi, passionné… détaillé [et] plein de tension » ( Los Angeles Times ), La Peur Rouge révèle un schéma trop familier de complotisme illibéral et de réaction politique et culturelle qui parle directement à l'antagonisme et à la discorde de notre époque contemporaine.