Dictionnaire des Citations et Lexique Shakespeariens (Volume II, N-Z)

En plus de 300 ans d’études shakespeariennes, un seul ouvrage, le célèbre Shakespeare Lexicon and Quotation Dictionary, s’est penché sur le sens de chaque mot écrit par Shakespeare. Œuvre d’une vie du professeur Alexander Schmidt, de Königsberg, cet ouvrage est depuis longtemps le compagnon indispensable de toute personne qui s’intéresse sérieusement à Shakespeare, à la poésie et à la prose de la Renaissance, quelles qu’elles soient, ou à la littérature anglaise. C’est en réalité deux ouvrages importants en un.
L’ouvrage de Schmidt recense absolument tous les mots employés par Shakespeare, et pas seulement ceux dont le sens a changé depuis le XVII^e siècle : il comprend chaque mot de toutes les pièces et de tous les poèmes reconnus comme authentiques. Couvrant les éditions en quartos comme en folios, il distingue soigneusement les nuances de sens de chaque mot et fournit des définitions précises, ainsi que les expressions qui le régissent et leurs références, jusqu’au numéro de vers dans l’édition de Cambridge de Shakespeare. Il n’existe aucun autre dictionnaire de mots comparable à cet ouvrage.
Pour le lecteur général, l’incroyable richesse de citations exactes est toutefois encore plus utile. Classées sous les mots mêmes de la citation (ce qui évite d’avoir à consulter des catégories thématiques déroutantes), elles sont plus de 50 000. Chacune est référencée avec précision, ce qui permet de revenir facilement aux pièces ou aux poèmes eux-mêmes pour en retrouver le contexte, si on le souhaite.
Parmi les autres éléments utiles aux spécialistes figurent des annexes consacrées à des observations grammaticales fondamentales, un glossaire de particularismes régionaux, une liste de mots et d’expressions tirés de langues étrangères, ainsi qu’une liste de mots formant la dernière partie de combinaisons de mots. Cette troisième édition comprend un supplément présentant de nouvelles découvertes.