Skibirds : Les Aventures de la Bande des Corbeaux

Écrit par le lieutenant-colonel Joseph P. Hathaway, de l'USAF (Retraité), « Skibirds: Adventures of the Raven Gang » est l'histoire fascinante de la 109e escadre de transport aérien, une unité de la Garde nationale aérienne de New York, stationnée à la base de la Garde nationale aérienne de Stratton, à Schenectady, New York.

La mission de l'escadre est de fournir un soutien de transport aérien au programme de recherche de la Fondation nationale des sciences dans le cercle arctique et au pôle Sud. Ils pilotent des avions de transport LC-130H Hercules, équipés d'un train d'atterrissage à roues-skis, pour leurs opérations dans l'Arctique et l'Antarctique. La 109e escadre de transport aérien est la seule unité au monde à piloter ces aéronefs.

À travers de nombreuses anecdotes, le livre raconte des missions dangereuses transportant des scientifiques civils, des experts en survie et leur équipement vers certains des endroits les plus reculés de l'Arctique et de l'Antarctique. Fréquemment, incapables de voir la « piste d'atterrissage » enneigée et atterrissant sur des LC-130 équipés de skis, ils volent à l'intérieur de ce que le lieutenant-colonel Hathaway décrit comme la « balle de ping-pong ». C'est un terme qu'il utilise pour décrire l'incapacité de distinguer le sol des nuages lors de l'atterrissage sur la neige.