L'anatomie des procès de Nuremberg : un mémoire personnel

«Une œuvre magistrale d'histoire militaire et judiciaire.» – New York Times. Le livre de Telford Taylor est un ouvrage déterminant de la littérature de la Seconde Guerre mondiale, un récit fascinant et réfléchi d'un témoin oculaire de l'un des événements les plus importants de notre siècle.

En 1945, les nations alliées se sont accordées sur un processus judiciaire, plutôt que sur une exécution sommaire, pour déterminer le sort des nazis après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Tenus à Nuremberg, le lieu de naissance cérémoniel du Parti nazi, les dirigeants britanniques, américains, français et soviétiques ont contribué juges et procureurs à la série de procès qui jugeraient certains des politiciens, chefs militaires et hommes d'affaires les plus en vue de l'Allemagne nazie.

C'est l'histoire définitive des procès pour crimes de Nuremberg par l'un des principaux participants, Telford Taylor, l'éminent avocat qui fut membre du personnel de l'accusation américaine et devint finalement procureur en chef. Avec des détails saisissants, Taylor dépeint les événements tels qu'il les a «vus, entendus et autrement ressentis à l'époque, et non comme un historien détaché travaillant à partir de documents pourrait les dépeindre». Table des matières :

1 Nuremberg et les lois de la guerre
2 Les idées de Nuremberg
3 Le juge Jackson prend le relais
4 Établissement du tribunal : la Charte de Londres
5 Les accusés et les charges : Krupp et l'état-major allemand
6 Berlin à Nuremberg
7 Nuremberg : douleurs et problèmes avant le procès
8 En procès
9 La communauté des crimes de guerre de Nuremberg
10 La SS et l'état-major – Haut commandement
11 Accusés individuels, procès futurs et organisations criminelles
12 Les poursuites françaises et soviétiques
13 Les accusés : Goering et Hess
14 Les accusés : «La rangée des assassins»
15 Les accusés : banquiers et amiraux
16 Les accusés : les neuf derniers
17 Les plaidoiries finales
18 Les organisations inculpées
19 Les derniers mots des accusés
20 Les jugements de Salomons
21 Jugement : loi, crime et châtiment

Taylor décrit les vendettas personnelles entre les représentants alliés et les négociations qui ont précédé le prononcé des peines. Les révélations n'ont rien perdu de leur puissance au fil des décennies : la salle est réduite au silence lorsqu'un officier SS raconte avec impassibilité que ses troupes ont rassemblé et tué 90 000 Juifs, et la panique s'empare du chef de la Banque d'État allemande lorsqu'il devient clair qu'il savait que son institution recevait des bijoux et autres objets de valeur pris sur les corps des détenus des camps de concentration.