Les illustrations bibliques de Dore

Nulle part ailleurs que dans la Bible le matériau textuel dramatique et le talent artistique de Gustave Doré ne se sont aussi parfaitement accordés. Le Livre des livres sembla libérer en Doré une nouvelle puissance de création, jusqu’alors non apparente dans ses œuvres précédentes. Dans les scènes de la Création, les visions terrifiantes du Déluge, les séquences de bataille avec leurs foules monumentales, les planches représentant la vie de Jésus — dont beaucoup sont devenues aujourd’hui l’iconographie de référence — et enfin la vision de la Nouvelle Jérusalem, Doré atteignit l’expression la plus aboutie de son talent extraordinaire.
Cet ouvrage rassemble les 241 planches — longtemps épuisées — que Doré a réalisées pour la Bible. Dans ces planches, reproduites à partir d’éditions anciennes d’exception, l’artiste ne se contente pas de saisir l’intensité dramatique des Écritures, il la soutient plus longtemps que tout autre artiste individuel n’a pu le faire. De plus, Doré a réinventé toutes les scènes, de sorte que ce qu’il a produit n’était pas un simple remaniement de ce que des siècles d’autres artistes avaient déjà accompli, mais une interprétation visuelle nouvelle et fraîche de la Bible.
Chaque planche est accompagnée des versets de la version autorisée (King James) de la Bible que la scène illustre, et une introduction de Millicent Rose présente la vie et l’œuvre de Doré dans leur ensemble. Il s’agit d’un ouvrage somptueux que chacun, des personnes intéressées par les Écritures aux amateurs de grand art, sera fier de posséder.