L'étoffe de la civilisation : comment les textiles ont façonné le monde

« Un voyage aussi épique et varié que la Route de la Soie elle-même... [ The Fabric of Civilization est] comme un échantillon d'un brocart de la Renaissance florentine : soigneusement tissé, la technique précise, les couleurs un mélange d'ombre et de lumière et une représentation fidèle du tissu entier » ( The New York Times )

L'histoire de l'humanité est l'histoire des textiles – aussi ancienne que la civilisation elle-même. Depuis le premier fil filé, le besoin de textiles a stimulé la technologie, les affaires, la politique et la culture.

Dans The Fabric of Civilization , Virginia Postrel synthétise des recherches révolutionnaires en archéologie, économie et science pour révéler une histoire surprenante. Des Minoens exportant de la laine teinte avec une précieuse teinture pourpre vers l'Égypte, aux Romains vêtus de coûteuses soies chinoises, le commerce des tissus a pavé les carrefours du monde antique. Les textiles ont financé la Renaissance et l'Empire moghol ; ils nous ont donné les banques et la comptabilité, le David de Michel-Ange et le Taj Mahal. Le commerce des tissus a diffusé l'alphabet et l'arithmétique, propulsé la recherche chimique et appris aux gens à penser en code binaire.

Minutieusement recherché et habilement narré, The Fabric of Civilization raconte l'histoire de la marchandise la plus influente du monde.