Les Évangiles gnostiques (Lauréat du National Book Award)

BEST-SELLER NATIONAL • LAURÉAT DU NATIONAL BOOK AWARD • LAURÉAT DU NATIONAL BOOK CRITICS CIRCLE AWARD • SÉLECTIONNÉ PAR LA MODERN LIBRARY COMME L'UN DES 100 MEILLEURS LIVRES NON-FICTIONNELS • L'étude historique explorant les perspectives alternatives du christianisme primitif telles que révélées à travers les textes de Nag Hammadi qui auraient pu façonner la religion différemment si elles avaient été incluses dans le canon chrétien • "[Pagels] est toujours lisible, toujours profondément informée, toujours richement suggestive de chemins que ses lecteurs pourraient vouloir explorer par eux-mêmes." — Harold Bloom, The Washington Post

"[Pagels] écrit avec l'instinct d'un romancier, l'habileté d'une érudite et la capacité de démêler les significations que beaucoup d'écrivains n'ont pas." —Chicago Tribune • "Une étude intellectuellement élégante et concise... L'économie avec laquelle [Pagels] évoque le monde du christianisme primitif est une merveille." —The New Yorker

Les Évangiles gnostiques est un ouvrage d'érudition lumineuse et d'un large attrait populaire. Publié pour la première fois en 1979 et acclamé par la critique, remportant le National Book Award et le National Book Critics Circle Award, Les Évangiles gnostiques n'a cessé de grandir en réputation et en influence. Il est aujourd'hui largement reconnu comme l'une des histoires les plus brillantes et accessibles de la spiritualité chrétienne primitive publiées de notre temps.

En 1945, un paysan égyptien a découvert ce qui s'est avéré être les Évangiles gnostiques, treize volumes de papyrus qui exposaient une vision radicalement différente de la vie et des enseignements de Jésus-Christ par rapport à celle du Nouveau Testament. Dans ce livre captivant, l'éminente érudite religieuse Elaine Pagels élucide les mystères et les significations de ces textes sacrés, tant dans le monde des premiers chrétiens que dans le contexte du christianisme d'aujourd'hui.

Avec perspicacité et passion, Pagels explore une gamme remarquable d'évangiles récemment découverts, y compris l'Évangile de Thomas et l'Évangile de Marie-Madeleine, pour montrer comment une variété de « christianismes » ont émergé à une époque de bouleversement spirituel extraordinaire. Certains chrétiens remettaient en question la nécessité du clergé et de la doctrine de l'Église, et enseignaient que le divin pouvait être découvert par la recherche spirituelle. Beaucoup d'autres, comme les bouddhistes et les hindous, cherchaient l'illumination – et l'accès à Dieu – à l'intérieur d'eux-mêmes. Ces explorations ont soulevé des questions : la résurrection devait-elle être comprise symboliquement et non littéralement ? Dieu devait-il être envisagé uniquement sous une forme masculine, ou aussi féminine ? Le martyre était-il une expression de foi nécessaire – ou digne ? Ces premiers chrétiens ont osé poser des questions que les chrétiens orthodoxes ont ensuite supprimées – et leurs explorations ont conduit à des visions profondément différentes de Jésus et de son message.

Brillant et époustouflant dans ses implications, Les Évangiles gnostiques est une reconsidération radicale et éloquente des origines de la foi chrétienne.