Les secrets de l'alchimie

Dans Les Secrets de l'alchimie, Lawrence M. Principe, l'une des plus grandes autorités mondiales en la matière, sort l'alchimie de l'ombre et lui redonne sa place importante dans l'histoire et la culture humaines. En examinant ce qu'était l'alchimie et comment elle a commencé, s'est développée et a chevauché un éventail d'idées et de recherches, Principe éclaire la pratique. Il dépeint de manière vivante la place de l'alchimie à son apogée au début de l'Europe moderne, puis explore comment l'alchimie s'est intégrée dans des vues plus larges du cosmos et de l'humanité, abordant sa place durable dans la littérature, les beaux-arts, le théâtre et la religion, ainsi que son acceptation récente en tant que sujet d'étude sérieux pour les historiens des sciences. De plus, il présente au lecteur certains des alchimistes les plus fascinants, tels que Zosimos et Basil Valentin, dont la vie jalonne le long règne de l'alchimie du IIIe siècle à nos jours. À travers son exploration des alchimistes et de leur époque, Principe reconstitue des indices jalousement gardés provenant de textes obscurs et fragmentés pour révéler les secrets de l'alchimie, et – le plus excitant pour les alchimistes en herbe – les utilise pour recréer de nombreuses recettes les plus célèbres dans son laboratoire, y compris celles du « verre d'antimoine » et de l'« arbre philosophique ». Cette approche unique rapproche le lecteur du travail réel de l'alchimie plus que tout autre livre.