La consolation des grands espaces

Une méditation transcendante et lyrique sur la vie dans l’Ouest américain

« Le Wyoming a trouvé son Whitman. » —Annie Dillard

La poétesse et cinéaste Gretel Ehrlich s’est rendue dans le Wyoming en 1975 pour réaliser le premier d’une série de documentaires lorsque son compagnon est décédé. Ehrlich est restée et a découvert qu’elle ne pouvait plus partir. The Solace of Open Spaces est le récit de ses premières années sur « la planète Wyoming », un voyage intime au cœur d’un lieu, d’un sentiment et d’un mode de vie.

Ehrlich saisit à la fois la beauté surnaturelle et la cruauté des forces de la nature — le vent cinglant, le froid mordant et les saisons qui changent à la hâte — dans les régions reculées de l’Ouest américain. Elle apporte profondeur, tendresse et humour à ses portraits des âmes singulières qui y vivent également : ermites et éleveurs, cow-boys de rodéo et instituteurs, rêveurs et réalistes. Ensemble, ces essais forment un hommage vibrant et évocateur à la vie qu’Ehrlich a choisie et à la géographie qu’elle aime.

Initialement rédigé sous forme d’entrées de journal adressées à une amie, The Solace of Open Spaces est brut, méditatif, électrisant et d’une sagesse rare. Dans une prose « aussi vaste qu’un panorama du Wyoming, aussi chargée qu’un éclair de prairie » ( Newsday ), Ehrlich explore l’interaction magique entre notre vie intérieure et le monde qui nous entoure.