Tombstone : La Grande Famine chinoise, 1958-1962

Un journaliste chevronné présente « un récit épique de la pire famine de l’histoire… un tournant dans les efforts du peuple chinois pour faire face à son histoire » (Ian Johnson, The New York Review of Books ).
On estime que trente-six millions d’hommes, de femmes et d’enfants chinois sont morts de faim pendant le Grand Bond en avant de la Chine, à la fin des années 1950 et au début des années 1960. L’une des plus grandes tragédies du XXe siècle, la famine est mal comprise et, en Chine, est encore désignée par euphémisme comme « les trois années de catastrophe naturelle ».
En tant que journaliste ayant un accès privilégié à des sources officielles et non officielles, Yang Jisheng a passé vingt ans à reconstituer les événements qui ont conduit à une famine massive dans tout le pays, y compris la mort de son propre père. Ne trouvant aucune cause naturelle, Yang attribue la responsabilité des décès au système totalitaire chinois et au refus des fonctionnaires à tous les niveaux d’accorder de la valeur à la vie humaine plutôt qu’à l’idéologie et à l’intérêt personnel.
Tombstone est un témoignage de l’inhumanité et de l’héroïsme occasionnel qui oppose la mémoire collective à l’amnésie historique imposée par ceux qui sont au pouvoir. Étonnant par son ampleur et saisissant par son compte rendu détaillé du coût humain stupéfiant de cette tragédie, Tombstone est écrit à la fois comme un mémorial aux vies perdues — une tombe durable à la mémoire des morts — et dans l’anticipation pleine d’espoir de la disparition finale du système totalitaire.