Typhoïde Mary : Une histoire urbaine

Le récit criminel palpitant du chef adoré et auteur à succès Anthony Bourdain, publié pour la première fois en 2001, qui retrace l’histoire de Mary Mallon, cuisinière meurtrière autrement connue sous le nom de la tristement célèbre Typhoid Mary.

Au tournant du XXe siècle, il semblait que New York avait mis fin aux épidémies de typhoïde qui avaient ravagé la ville. Du moins jusqu’en 1904, lorsque la maladie frappa une maison de Long Island. Les autorités soupçonnèrent la cuisinière de la famille, Mary Mallon, d’avoir infecté ses membres par les plats qu’elle leur servait. Mais avant qu’elle ne puisse être examinée, cette femme asymptomatique — bientôt connue sous le nom de Typhoid Mary — avait disparu. Pendant des années, Mary répandit sa maladie de maison en maison à travers New York, échappant de peu à la justice jusqu’à son arrestation et son internement en 1907. Trois ans plus tard, elle fut libérée à condition de ne plus jamais travailler comme cuisinière. Elle disparut donc de nouveau, multipliant les pseudonymes et semant la maladie dans tout New York, faisant d’innombrables victimes sur son passage. Voici son histoire.

En nous faisant découvrir les portes dérobées sordides des cuisines new-yorkaises vers 1900, Typhoid Mary dévoile les conditions effroyables qui permirent à la typhoïde de se propager de façon meurtrière pendant plus d’une décennie, ainsi que la vie de la femme rebelle qui en fut le vecteur. Avec son panache caractéristique, Bourdain écrit sur ses sujets de prédilection — les cuisines rugueuses et leurs chefs endurcis — et offre un festin aux amateurs de true crime comme aux fidèles admirateurs de Bourdain.