Alle des Königs Männer

Als „Der Gouverneur“ 1946 zum ersten Mal erschien, bezeichnete Sinclair Lewis ihn als „massiv, beeindruckend … eine unserer wenigen nationalen Charaktergalerien.“ Diana Trilling schrieb in ihrer Rezension für The Nation: „An schierer Virtuosität, an der anhaltenden Dynamik seiner Prosa, an der Geschwindigkeit und Gleichmäßigkeit seines Tempos, an der Präzision seiner Sprache … zweifle ich in der Tat daran, ob es in der amerikanischen Literatur seinesgleichen finden kann.“ Die Washington Post erklärte: „Wenn das Spiel, den Großen Amerikanischen Roman zu küren, noch irgendwo gespielt wird, würde Warrens „Der Gouverneur“ mit Leichtigkeit die Endrunden erreichen.“ In den 1930er Jahren angesiedelt, verfolgt dieser mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Roman den Aufstieg und Fall des Demagogen Willie Stark, einer fiktiven Figur, die dem realen Huey „Kingfish“ Long aus Louisiana ähnelt. Stark beginnt seine politische Karriere als idealistischer Mann des Volkes, wird aber bald vom Erfolg korrumpiert und gerät zwischen Träumen vom Dienst an der Gemeinschaft und einer unstillbaren Machtgier. Heute noch so relevant wie vor über fünfzig Jahren, ist „Der Gouverneur“ ein Klassiker der amerikanischen Literatur.