Weil ich ihn getötet habe (Die Neun Gentlemen, Buch 1)

Der falsche Verbündete ist tödlicher als ein Feind.

In der zivilisierten Welt ist jeder reich, doch Geld kauft keine Sicherheit. Es kauft nur einen goldenen Sarg. Die wahre Währung ist es, die richtigen Verbündeten zu haben. Niedrigbürger überleben, indem sie den exklusiven inneren Zirkeln von Hochbürgern beitreten und Loyalität gegen Schutz vor Gesetzen tauschen, die Sprache, Kleidung und Haltung regeln – und Fehler mit öffentlicher Enthauptung bestrafen.

Die Niedrigbürgerin Loredana Waldsten kennt bereits die Kosten des Regelbruchs. Einst ein aufstrebendes Fechtwunderkind, verlor sie das Recht, Waffen zu tragen, nachdem sie einen Hochbürger in einem brutalen Umkleidekabinen-Angriff getötet hatte. Die Gerichte löschten seinen Tod, um die Ehre seiner Familie zu wahren. Nun ist sie unbewaffnet, rechtlich wehrlos und an der elitären Großmeister-Universität eingeschrieben, wo Champagner in die Gosse fließt und Reputationen auf Todesduellen aufgebaut werden.

Als Loredanas Vater, ein Niedrigbürger-Politiker, die Hochbürger öffentlich herausfordert, wird sie zur Zielscheibe. Einige Kommilitonen fordern ihre Hinrichtung. Andere jagen sie zum Vergnügen. Und laut Gesetz ist es ihr verboten, sich zu wehren.

Ihre einzige Überlebenschance liegt bei Edmund Prew, einem charmanten, aber rücksichtslosen Hochbürger-Studenten, vor dem sie gewarnt wurde. Seine Familie ist seit Jahren in eine erbitterte Fehde mit Loredanas Familie verwickelt, und er will nichts mit ihr zu tun haben, bis eine verlorene Wette ihn zwingt, sie in seinem inneren Kreis zu beschützen. Was als skandalöse, strategische Allianz beginnt, wird gefährlich, als sie sich ineinander verlieben.

Denn der Mann, den Loredana tötete, war nicht nur ein Hochbürger.
Er war Edmunds Cousin.

Edmund zu lieben bedeutet, eine Lüge zu leben.
Die Wahrheit zu sagen bedeutet den sicheren Tod.